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And from Chicago, Illinois... Wilco!!

Wilco usó una foto de las Marina City Towers para la portada de su disco Yankee Hotel Foxtrot.

A pesar de estar unos cuantos meses viviendo en Chicago, sigo sin tener ni idea de la escena musical. A lo mejor tampoco es que haya gran cosa. Billy Corgan sigue viviendo en la ciudad, pero lo único que parece hacer es escribir poesía. Este año, justamente los Urge Overkill se animaron a retomar su carrera (no se si llegarán a algún sitio). Liz Phair sigue viva, sigue sacando discos, pero... si no se escucha mucho sobre ella, será que tampoco está haciendo nada destacable. Por supuesto están los clásicos de la música electrónica. El House nació en Chicago. Pero bueno, los dj's hoy en día viajan tanto, que poco paran por la ciudad.

Mi pequeña sorpresa fue descubrir que Wilco eran de Chicago. Hace ya unos cuantos años me había interesado por el country alternativo, y me había fijado en Wilco. Tuvieron que pasar unos cuantos meses en Chicago, hasta que me diese cuenta que eran de la ciudad.

Debería haberlo descubierto antes, teniendo todas las fotos de la ciudad y sus edificios que aparecen en el disco Yankee Hotel Foxtrot. Y mucho más, porque los 2 edificios que aparecen en la portada (Las Marina City Towers, que aparecen en la foto de encima) son 2 de mis edificios favoritos de Chicago, y me he cansado a sacar fotos de ellas.

Wilco es un grupo ya veterano (y con muchos cambios detrás). Básicamente el alma del grupo es Jeff Tweedy. Los demás miembros han ido variando con los años. Wilco es el heredero de otra banda anterior, Uncle Tupelo, esta mucho más enfocada en el country. En cambio Wilco se ha ido apartando un poco de este estilo de música. Lo curioso del caso, por si alguien se lo pregunta, es que Chicago no es una ciudad donde el country tenga arraigo. Al menos a mi no me lo parece. Seguramente por eso, no he identificado Wilco con la ciudad.

Wilco tiene un disco grandioso: Yankee Hotel Foxtrot. El disco ya tiene unos años... Más o menos dependiendo si hablamos de su fecha de grabación o la fecha de publicación. El disco tiene toda una larga leyenda detrás. Inicialmente, la banda grababa para Reprise (un subsello de Warner Music). El disco lo iban a publicar ellos, pero no les gustó nada el resultado. Wilco no aceptó hacer cambios en el disco, así que comenzaron una pelea con la compañía. Finalmente, la banda recuperó los derechos del disco, y Nonesuch se animó a publicarlo. (Paradójicamente, Nonesuch tambien es parte de Warner Music). Pero el disco tenía muy mala suerte: el día decidido para su publicación era el 11 de Septiembre de 2001. Por los acontencimientos de ese día, se decidió aplazar la distribución del disco. Mintras tanto, el disco fue pirateado y distribuido por Internet de cientos de maneras posible. Finalmente, otros tantos meses despues, el disco llegó a las tiendas. A pesar de la desconfianza de su compañía de discos inicial, el disco tuvo mucho éxito (tanto de crítica como de ventas, como dicen en la prensa).

Pienso con razón, que el disco merece haber salido adelante a pesar de tantas vicisitudes. Yo lo considero muy buen disco, uno de mis favoritos. Desde hace ya unos meses he estado escuchando canciones sueltas del disco. Y no me cansan (señal de que no deben de ser malas). Ni siquiera Heavy metal drummer, que se puede considerar demasiado 'comercialoide'. No creo que es para tanto, tan sólo es una canción ingenua y divertida. De estas primeras canciones que escuché, mi favorita era War on War. Me encanta esta combinacion de guitarras acusticas con guitarras distorsionadas (en algún momento) al fondo. Tiene un sonido muy hipnótico, y una letra sencilla y confusa. Otras canciones del disco en un principio me parecieron más díficiles de entender: demasiado largas y complejas.

Son de estas canciones que necesitan un cierto tiempo para apreciarlas. Las seguí escuchando de cuando en cuando, y cada vez les encontraba más interesantes. Hasta que llegó el día en que esuché Ashes of American Flags. Esta canción se convirtió rápido en una de mis favoritas. Me gusta la manera en que Jeff enuncia las letras, el tono sombrío de la canción, el piano que suena por momentos de fondo, y el final de la canción distorsionado... que justo encadena con la siguiente canción del disco (Heavy Metal Drummer).

Entonces fue cuando me decidí a comprar el disco. Y estoy encantado. Creo que el disco en conjunto da aún más fuerza a las canciones: es más interesante escuchar las canciones enlazadas que sueltas. Entiendo que era algo buscado: el disco está grabado sin saltos entre las canciones, y casi todas las canciones tienen una transición sonora que te prepara para la siguiente canción. Es curioso ver que 3 de las canciones más conseguidas del disco van seguidas en el medio del disco: War on War,Jesus, etc,Ashes of American Flags. Por cierto, todas estas referencias a la guerra, a Jesus y la bandera americana, suenan demasiado a patriotismo. El disco es coincidente al 11 de Septiembre, pero evidentemente para nada influido por el. Y Wilco es una banda muy izquierdista para lo que se estila en USA. Jesus, etc es una canción de amor, que no tiene demasiado que ver con Jesús, y 'ashes of American flags' rima con 'filling up shopping bags'. Díficil de interpretar...